中国からの贈り物中国茶基本情報

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中国茶が漢方薬と言われる由縁は、中国茶に含まれる成分と効能にあると思われます。

心身ともにリラックス効果が得られると言う中国茶は、医学的にもカラダにいいともされています。中国茶には様々な種類があり、それぞれの中国茶が完成するまでの工程、発酵度により茶葉の性質、成分などが変わってきますので、症状にあわせて飲む事によって効果的に摂取できます。

基本的に発酵度が低い茶葉はカラダの熱を鎮め、発酵度が高ければカラダを温める性質になります。また中国茶は薬ではありませんので、お間違いの無いようにしてください。人それぞれ体質などが違うので効果にバラツキもでます。

中国茶に含まれる主な成分と効能

カテキン（タンニン）、カフェイン、ビタミンＣ・Ｅ、テアニンが多く含まれています。

中国茶には、大きく分けて６種類あるわけであすが、何を基準に選んだら良いのか難しいし、分からないから飲まないではなく、軽い気持ちで飲んでみるのも良いと思います。日本茶のように苦味、渋みを楽しむのとは違って、中国茶は香りを楽しむ感じで飲まれたほうが良いと思います。

日本茶は味が中心で、香りのことはあまり言わない。しかし、中国茶は「香り」が一番で、味のバリエーションも広いのが魅力の一つです。中国茶の香りには日本茶ほどの青臭さは少ない。

日本のように蒸すのではなく、加熱の際に茶葉を釜炒りする方法が要因になっています。

大きな違いは茶葉の精製する工程の違いが日本茶と中国茶の香りや味に違いをもたらしています。

黒茶とは緑茶と同じように加熱処理を行ってから、コウジカビによる後発酵を行わせた茶。六大茶類中唯一、微生物による発酵が施されたお茶である。他の茶とは異なり、新鮮なものではなく長期に亘って発酵させたものが珍重される。保存期間は長いもので数十年にも及び、ワイン並みのビンテージものが存在する。後発酵を行うため、独特の風味がある。プーアル茶が黒茶の代表格である。

紅茶とは茶葉を乾燥させ、徹底的に揉みこむことによって酸化発酵を最後まで行わせた茶。紅茶と呼ばれるのはその水色の赤さから。中国で製造される紅茶は煙で燻したかのような香りがすることが多く、実際に松葉で燻すものもある。

青茶とはある程度発酵を進ませてから加熱処理を行った茶。半発酵茶とも。ただし、茶の種類によって発酵度合は20～80%と大きく異なる。茶葉が発酵過程で銀青色になるため「青茶」と呼ばれる。烏龍茶は、青茶の分類に含まれる。よく揉みこまれているため、茶葉のひとつひとつが球状、もしくは曲がりくねった棒状になっている。烏龍茶と呼ばれる理由は、色が烏のように黒く、揉みこまれた茶葉の形状が竜の姿に似ているからともいわれる。